Arneis

Le prime notizie sull'Arneis risalgono al Quattrocento, quando veniva chiamato con il nome di Renesio o Renexi dalla sua zona di provenienza, il Roero, chiamata in latino Renexium. Inizialmente e fino alla metà del Novecento, il vitigno veniva utilizzato per la produzione di vini dolci, mentre tra il Settecento e l'Ottocento veniva impiegato nella produzione di Vermuth sperimentali.

L’origine di questo vitigno a bacca bianca si perde nella notte dei tempi, così come non si conosce con esattezza la sua zona d’origine. Alcuni documenti lo legherebbero già fin dal Quattrocento al Roero, oggi terra privilegiata per la sua coltivazione. Per secoli è stata diffusissima ma tra le due guerre mondiali ha risentito dell'emigrazione dalle campagne alle città, tanto da rischiare l'estinzione fino al suo rilancio una trentina di anni fa. Prima del suo rilancio invece veniva prevalentemente usata nei vigneti di Nebbiolo in quanto le sue bacche molto dolci attiravano gli uccelli tenendoli di conseguenza lontani da quelle del pregiato vitigno rosso. Inoltre nei secoli passati, quando ancora non vi era la tendenza all'invecchiamento, l'Arneis veniva utilizzato per ingentilire il vino rosso prodotto con il Nebbiolo, sempre grazie alla dolcezza dei suoi acini. Il rilancio del vitigno è passato anche da un'attenta selezione clonale migliorativa per le rese prima basse a causa di una mancanza di uniformità delle piante. Il suo nome infatti potrebbe essere riconducibile al dialetto del cuneese, dove Arneis significa birichino o scapestrato.

L'Arneis oggi è diffuso solo nella provincia di Cuneo, specificatamente sulle colline del Roero ubicate sulla riva sinistra del Tanaro. Il vitigno è molto pregiato, tanto da essere definito il Nebbiolo Bianco o Barolo Bianco. Il vitigno si presenta con grappoli di dimensioni medie, a forma cilindrica-piramidale e densità compatte, alati. Le bacche sono anch'esse di dimensioni medie, a forma sferica con colorazione giallo-verdastro che si fa dorata nelle parti esposte al sole. Le bucce hanno alte concentrazioni di pruina. Il vitigno è molto vigoroso, con rese nella media e regolari. Viene allevato con la tradizionale controspalliera con potatura a Guyot, anche se non soffre le potature corte. Viene coltivato in qualche ettaro anche in Sardegna, dove fu introdotto all'epoca della dominazione piemontese. In Piemonte viene coltivato su colline di arenarie asciutte, dove i terreni sono morbidi e drenati dalla presenza di sabbia e marne.